Stel je voor dat je bij je eigen bank niet zomaar Bitcoin kunt kopen, terwijl half het land wel crypto gebruikt. Zo gaat het al jaren in Argentinië. Wie hoopte dat daar snel iets aan zou veranderen, moet nog even wachten. De Argentijnse centrale bank (BCRA) houdt crypto voorlopig buiten het bankwezen.
Wat heeft de centrale bank precies gezegd?
BCRA-bestuurder Juan Curutchet maakte duidelijk dat de bank de komende twee jaar geen ruimte geeft aan crypto bij banken en bij betaaldienstverleners. Dat laatste zijn bijvoorbeeld de populaire betaalapps en digitale wallets waarmee Argentijnen dagelijks afrekenen. Dat vertelde hij in een gesprek met de Argentijnse krant La Nación.
Helemaal dicht gaat de deur niet. Curutchet noemt een opening voor de periode na die twee jaar, als president Javier Milei een tweede termijn krijgt. Dan zou ook het huidige verbod waardoor banken niets met crypto mogen doen, van tafel kunnen gaan.
Waarom zijn banken daar nu buitengesloten?
Dat verbod is niet nieuw. In 2022 besloot de centrale bank dat financiële instellingen geen cryptotransacties mogen uitvoeren of faciliteren voor hun klanten. Een jaar later kwam daar een vergelijkbare regel bij voor betaaldienstverleners met eigen betaalrekeningen. Daarmee werd een belangrijke route afgesloten, want juist via die apps kochten veel Argentijnen hun eerste crypto.
De reden was destijds vooral voorzichtigheid. De peso stond flink onder druk, en de centrale bank zag crypto als een extra risico voor de financiële stabiliteit. Je kunt het zien als een dijk: de toezichthouder wilde niet dat geld via een nieuwe opening uit het systeem zou stromen op een moment dat het al spannend was.
Crypto is in Argentinië allang dagelijkse kost
Dat maakt het besluit opvallend. Argentinië hoort al jaren bij de landen waar crypto het meest wordt gebruikt. Bij hoge inflatie zoeken mensen een plek om hun spaargeld te beschermen, en stablecoins die aan de dollar gekoppeld zijn spelen daarin een grote rol. Dat zijn munten die steeds ongeveer één dollar waard moeten blijven.
Gebruikers wijken daarom uit naar gespecialiseerde cryptoplatforms en exchanges. Het werkt, maar het blijft een omweg. De gewone bankrekening en de crypto leven in twee aparte werelden, met extra stappen en kosten om van de ene naar de andere te gaan.
Een groot contrast met Europa
In Europa gaat het juist andersom. Onder de MiCA-regels mogen banken en andere vergunninghouders crypto aanbieden, mits ze aan strenge eisen voldoen. Ook in Nederland is het daardoor steeds normaler dat traditionele financiële partijen naar crypto kijken. Argentinië kiest voorlopig voor een strakkere scheiding, ondanks het grote gebruik onder de bevolking.
Het hangt nu af van de politiek
De opening die Curutchet noemt, koppelt het crypto-beleid direct aan de verkiezingen. De huidige termijn van Milei loopt tot eind 2027. Pas als hij daarna doorgaat, ligt een versoepeling volgens de centrale bank echt op tafel.
Dat is een opvallende houding voor een regering die zichzelf als marktvriendelijk presenteert. Milei zelf heeft zich in het verleden positief uitgelaten over Bitcoin. Toch kiest de centrale bank eerst voor stabiliteit in het financiële systeem, en pas later voor crypto bij de bank om de hoek. Voor Argentijnse banken en betaalapps die al plannen klaar hadden liggen, betekent dit dat ze minstens tot na de volgende verkiezingen moeten wachten.
