Robinhood Chain heeft 3,5 maand na de lancering van het mainnet op 1 juli al meer dan 100 miljard dollar aan cumulatief handelsvolume verwerkt. Over de afgelopen 30 dagen ging er op het netwerk ook meer om dan op Base, de blockchain van concurrent Coinbase. Daarmee is de strijd tussen twee Amerikaanse beursplatforms om de eigen blockchain voor het eerst echt zichtbaar in de cijfers.
Van testnet naar mijlpaal in één zomer
De drempel van 100 miljard dollar is af te lezen op het DEX-overzicht van DefiLlama, dat het volume van gedecentraliseerde handelsplatformen per netwerk bijhoudt. Het gaat om opgeteld volume sinds de start, en niet om de waarde die op het netwerk staat. Dat onderscheid doet ertoe: een hoog volume laat zien hoeveel er wordt gehandeld, maar niet hoeveel kapitaal er blijft hangen.
Voor het mainnet live ging, liet Robinhood ontwikkelaars eerst bouwen op een openbaar testnet. Robinhood Chain is een layer 2 bovenop Ethereum. Zo’n netwerk verwerkt transacties goedkoop en snel buiten de hoofdketen, en legt ze daarna in bundels vast op Ethereum. Zo leunt het voor de veiligheid op de onderliggende blockchain.
Base krijgt een serieuze concurrent
Dat Robinhood Chain over een periode van 30 dagen meer volume haalt dan Base, valt op. Coinbase heeft Base al sinds 2023 in de lucht, en het netwerk groeide uit tot een van de drukst gebruikte layer 2-netwerken. Een nieuwkomer die daar binnen een paar maanden overheen gaat, laat zien hoe sterk een groot klantenbestand een blockchain kan voeden.
Toch is het nog te vroeg om van een blijvende machtswissel te spreken. Handelsvolume schommelt fors en kan pieken door een handvol populaire tokens of door actieve handelaren die steeds dezelfde posities in- en uitschuiven. Bij een netwerk dat zo kort bestaat, zegt een maand met hoog volume weinig over hoe het op lange termijn gebruikt wordt.
Beursplatforms bouwen hun eigen infrastructuur
Achter de cijfers zit een bredere verschuiving. Grote handelsplatforms willen niet langer alleen een loket zijn waar klanten munten kopen. Ze bouwen ook de infrastructuur eronder. Met een eigen netwerk houden ze transactiekosten en gebruikers binnen hun eigen omgeving, in plaats van die af te staan aan andere blockchains.
Robinhood richt zich daarbij nadrukkelijk op getokeniseerde aandelen: digitale tokens die de waarde van een beursgenoteerd aandeel volgen. Dat product bood het bedrijf eerder al aan klanten in Europa aan. Voor Europese beleggers loopt die route via de MiCA-regels en de bestaande effectenwetgeving, en die laatste stelt strengere eisen aan zulke producten dan aan gewone cryptomunten.
Ethereum-ecosysteem groeit, Bitcoin blijft eenvoudig
De opkomst van netwerken als Robinhood Chain en Base versterkt de positie van Ethereum als basislaag waarop bedrijven hun eigen netwerk bouwen. Bitcoin kiest bewust voor een andere aanpak. Daar staan eenvoud en veiligheid van de basislaag voorop, wat aansluit bij wat Bitcoin in de kern is: digitaal hard geld en geen platform voor bedrijfsnetwerken. Die tweedeling wordt scherper naarmate meer financiële partijen voor Ethereum kiezen.
De komende maanden moet blijken of het volume op Robinhood Chain overeind blijft als de eerste nieuwsgierigheid van gebruikers wegebt. Zeggen de cijfers meer dan gebruikers die alleen kwamen kijken, dan zou dat in de volgende kwartaalcijfers van Robinhood terug moeten komen, in de vorm van transactie-inkomsten uit de eigen chain.
