Jim Cramer, presentator van het CNBC-programma Mad Money, geeft de voorkeur aan fysiek goud boven Bitcoin om een beleggingsportefeuille af te dekken. Crypto schuift hij daarmee niet helemaal opzij. Bitcoin en Ethereum noemt hij de twee digitale munten die zich het meest hebben bewezen. Zijn uitspraak raakt aan een vraag die beleggers al jaren bezighoudt: is Bitcoin echt digitaal goud?
Goud als vangnet in onrustige tijden
Cramer ziet goudstaven als de betere verzekering voor een portefeuille. Een verzekering is in dit geval een bezitting die overeind blijft of in waarde stijgt als aandelen onderuitgaan. Die rol vervult goud al eeuwenlang. Het edelmetaal heeft geen tegenpartij die failliet kan gaan, en de prijs hangt niet af van de winstcijfers van bedrijven.
Ook centrale banken zien goud zo. De afgelopen jaren kochten monetaire autoriteiten wereldwijd fors goud bij, vaak om minder afhankelijk te worden van de dollar. De Nederlandsche Bank heeft ook een aanzienlijke goudvoorraad. Bitcoin staat bij de meeste centrale banken nog niet op de balans.
Bitcoin en Ethereum als beproefde crypto
Daar staat tegenover dat Cramer Bitcoin en Ethereum nadrukkelijk onderscheidt van de rest van de cryptomarkt. Hij noemt ze de meest doorgelichte munten. Dat oordeel is goed te verklaren. Beide netwerken bestaan al lang, hebben meerdere marktcrashes doorstaan en worden in de Verenigde Staten verhandeld via gereguleerde beursfondsen. Voor institutionele beleggers maakt dat ze toegankelijker en beter te verantwoorden dan kleinere altcoins.
Ook in Europa geldt dat onderscheid. Onder de Europese MiCA-regels zijn het vooral de grote munten die aanbieders zonder veel problemen kunnen aanbieden. Wie meer wil weten over hoe het netwerk werkt, vindt achtergrond in onze uitleg over wat Bitcoin is.
Digitaal goud in de praktijk
Het verhaal van Bitcoin als digitaal goud rust op de vaste maximale voorraad. Net als goud kan Bitcoin niet zomaar worden bijgemaakt, en dat maakt het in theorie een bescherming tegen inflatie en geldontwaarding. In de praktijk gedraagt Bitcoin zich in periodes van stress vaak meer als een risicovol technologieaandeel. Als beleggers massaal risico afbouwen, wordt Bitcoin doorgaans ook verkocht. Goud houdt dan juist vaak stand.
Ook de beweeglijkheid speelt mee. Bitcoin schommelt veel sterker dan goud. Voor een belegger die vooral wil dat zijn verzekering betrouwbaar uitbetaalt op het moment dat het misgaat, is dat een nadeel. Voorstanders zien de beweeglijkheid juist als teken van een jonge markt die nog volwassen moet worden. Zij verwachten dat de schommelingen afnemen naarmate meer grote partijen instappen.
Wisselende uitspraken van een bekende stem
Cramer is geen onbekende in het cryptodebat. Door de jaren heen sprak hij zich wisselend uit over Bitcoin, soms enthousiast en soms uitgesproken kritisch. Daardoor is hij in cryptokringen het onderwerp van spot geworden, met als bekendste voorbeeld de grap dat beleggers het tegenovergestelde van zijn advies moeten doen. Zijn uitspraken zeggen daarom vooral iets over hoe traditionele beleggers tegen crypto aankijken, en minder over de richting van de markt.
Die houding is wel veelzeggend. Een tv-presentator met een breed publiek van particuliere beleggers ziet Bitcoin en Ethereum inmiddels als serieuze beleggingen, maar nog niet als vervanger van goud. Of Bitcoin die rol ooit krijgt, hangt vooral af van hoe de munt zich houdt in een volgende flinke daling op de aandelenmarkten. Die test heeft Bitcoin tot nu toe niet overtuigend doorstaan.
