Ledger maakt al jaren hardware wallets die naast je telefoon liggen. Met de Atom wil het bedrijf die telefoon zelf vervangen, of in elk geval het tweede toestel dat je voor gevoelige zaken gebruikt. Ledger presenteerde de Atom op 15 oktober tijdens Op3n, het jaarlijkse evenement in Parijs. Het apparaat draait gewone Android-apps, maar ondertekent transacties met dezelfde beveiligde chip als een Ledger-wallet. “Al jaren vragen klanten ons om een Ledger-telefoon”, zei topman Pascal Gauthier volgens Bitcoin.com.
Twee werelden in één toestel
De Atom ziet eruit als een smartphone, met een OLED-scherm van 6,77 inch en een Qualcomm Dragonwing-processor. Daarop draait een open versie van Android (AOSP), zodat je gewone apps kunt installeren. Daarnaast zit er een secure element met certificering EAL6+, dezelfde soort chip als in een Nano of Stax, met Ledger OS erop.
Het toestel wisselt automatisch tussen twee standen. In de standaardmodus gebruik je Android zoals je gewend bent. Zodra je iets moet ondertekenen, schakelt de Atom naar de beveiligde modus. Een aparte FPGA-chip houdt beide omgevingen gescheiden en bepaalt wat er op het scherm komt. Daardoor kan Android niet meekijken of een andere transactie tonen dan de chip ondertekent. Volgens The Block gaan camera en microfoon in die stand automatisch uit. Met een fysieke schakelaar kun je ze ook zelf uitzetten.
Of je met de Atom kunt bellen, is nog niet duidelijk. Ledger noemt het apparaat in zijn aankondiging een signer die je dagelijkse apps draait, geen telefoon. Gauthier mikt volgens Bloomberg op mensen en bedrijven die nu al een apart toestel gebruiken voor gevoelige zaken.
Bescherming tegen openmaken
Een groot deel van de presentatie ging over fysieke beveiliging. De Atom merkt het als iemand de behuizing opent, het scherm verwijdert of in de kern van het toestel boort. De secure element, de microcontroller en de FPGA zitten samen in een afgeschermd gebied dat daarop wordt bewaakt. Die sensoren hebben een eigen batterij en werken dus ook als het toestel uit staat. Een alarm is volgens Ledger niet te wissen.
Ook de achterkant is aan het specifieke toestel gekoppeld. Je kunt hem niet verwisselen met die van een andere Atom. Ledger noemt dit zijn meest geavanceerde bescherming tegen manipulatie tot nu toe. Het toestel wordt alleen via de eigen website van Ledger verkocht, niet via wederverkopers.
Meer dan crypto
Ledger presenteert de Atom nadrukkelijk als apparaat voor meer dan alleen munten. Passkeys, de wachtwoordloze inlogsleutels, staan in de secure element in plaats van bij Apple of Google. Elke login keur je goed op het beveiligde scherm. Ook sleutels voor versleutelde berichten blijven in de chip, waarbij het bericht via elke willekeurige app verstuurd kan worden. Alleen de ontvanger met een Atom kan het lezen. Ledger noemt het toestel daarnaast klaar voor post-quantumcryptografie.
Met identiteitspartner Persona kun je aantonen dat je een mens bent of boven een bepaalde leeftijd, zonder een kopie van je paspoort te delen. Bedrijven kunnen de Atom inzetten voor zakelijke logins en tweestapsverificatie. Kraken-moeder Payward onderzoekt of klanten acties op de beurs straks via het beveiligde scherm kunnen goedkeuren. Dat is nog niet toegezegd.
Solana Mobile en AI-agents
Solana Mobile, bekend van de Saga en de Seeker, maakt Ledger zijn eerste hardwarepartner. De Seeker-app, met wallet en een appwinkel van ruim 1.500 Solana-apps, staat vooraf op de Atom. Ondertekenen gebeurt via de beveiligde modus. Het is de eerste keer dat Solana Mobile zijn software op een toestel zet dat het niet zelf heeft gemaakt, meldt Solana Mobile.
Het tweede speerpunt is kunstmatige intelligentie. Met Ledger Agent Intent kan een AI-agent een transactie voorstellen, die jij vervolgens op het apparaat goedkeurt. De agent krijgt nooit toegang tot je sleutels. Je kunt regels instellen, bijvoorbeeld dat bedragen onder de 100 dollar automatisch doorgaan. De agent-app OpenClaw staat standaard op de Atom. Agent Intent is als bèta gratis beschikbaar voor de Nano Gen5, Flex en Stax, dus je hebt er geen Atom voor nodig.
Voor bestaande wallets kwam er nog iets bij. Met Ledger Connectivity koppel je een Ledger direct aan apps en websites, zonder browserextensie of WalletConnect. Dat werkt al met onder meer 1inch en Morpho.
Prijs en levering
De Atom is fors duurder dan de huidige wallets van Ledger, die tussen de 69 en 399 dollar kosten. Een Founders Edition is te reserveren voor 849 dollar, met een aanbetaling van 100 dollar die je terugkrijgt als je afziet van de aankoop. De gewone prijs wordt 899 dollar. Ledger verwacht vanaf de zomer van 2027 te leveren, onder voorbehoud van certificering. Specificaties en prijs kunnen nog veranderen, waarschuwt het bedrijf.
Daar zit ook het grootste vraagteken. Tot de levering duurt het nog zeker acht maanden, en de beschikbaarheid van apps hangt af van licenties en certificeringen die nog rond moeten komen. Of de Atom in Nederland net zo makkelijk te gebruiken wordt als een gewone Android-telefoon, moet dus nog blijken. Ledger wil tijdens de Solana-conferentie Breakpoint, over een maand, meer partners en extra’s voor vroege kopers bekendmaken.
