Stel dat je een winkel hebt en je grootste leverancier wil ineens mede-eigenaar worden. Dan weet je dat er meer speelt dan een gewone zakenrelatie. Zoiets gebeurt nu bij cryptobeurs OKX. Het bedrijf haalt nieuw kapitaal op bij Ripple, de Britse bank Standard Chartered en het handelshuis QRT, en houdt daarbij een waardering van 25 miljard dollar vast. Wie zijn die nieuwe aandeelhouders, en waarom is dit interessant als je XRP volgt?
Drie heel verschillende investeerders aan dezelfde tafel
Het rijtje investeerders is opvallend gemengd. Ripple is het bedrijf achter het XRP Ledger en de stablecoin RLUSD. Standard Chartered is een grote, gevestigde bank met een flinke internationale betalingspoot. En dan is er nog Qube Research & Technologies (QRT), een kwantitatief handelshuis dat met wiskundige modellen en algoritmes op de financiële markten handelt.
Een cryptobedrijf, een bank en een professionele handelaar. Je kunt het zien als drie schakels van dezelfde keten: wie munten uitgeeft, wie geld bewaart en wie handelt. Alle drie hebben ze er belang bij dat een grote beurs als OKX goed blijft draaien.
Waarom die waardering ertoe doet
Een waardering is simpel gezegd het prijskaartje dat investeerders samen op een bedrijf plakken. OKX kwam eerder dit jaar al op 25 miljard dollar uit, toen Intercontinental Exchange, het moederbedrijf van de New York Stock Exchange, instapte. Dat de nieuwe ronde op hetzelfde niveau blijft, is een signaal op zich.
De cryptomarkt heeft namelijk een wisselvallig jaar achter de rug. In zo’n periode zie je vaak dat bedrijven met korting nieuw geld moeten ophalen. Hier gebeurt dat niet. Nieuwe partijen vinden de beurs blijkbaar nog steeds evenveel waard als een paar maanden geleden.
Wat heeft Ripple aan een belang in een beurs?
Voor Ripple past deze stap in een bredere strategie. Het bedrijf bouwt al een tijd aan een complete infrastructuur rond betalingen, bewaring en stablecoins. Een belang in een van de grootste handelsplatformen ter wereld geeft Ripple een stevigere positie aan de plek waar munten daadwerkelijk worden verhandeld.
Belangrijk om te weten: een investering van Ripple is niet hetzelfde als vraag naar XRP. Het gaat om aandelen in een bedrijf, niet om het kopen van munten. Het verband met XRP is dus indirect. Wil je beter snappen hoe het bedrijf Ripple en de munt zich tot elkaar verhouden, dan helpt onze uitleg over wat XRP is.
Standard Chartered speelt aan beide kanten
Standard Chartered is geen onbekende in dit verhaal. De bank investeerde jaren geleden al in Ripple en gebruikte het netwerk van Ripple voor internationale betalingen. Ook met OKX werkt de bank al langer samen. Ze bouwden samen een programma waarbij grote partijen hun crypto als onderpand bij de bank laten bewaren, terwijl ze er op de beurs gewoon mee kunnen handelen. Vorig jaar is dat programma ook naar Europa uitgebreid.
Dat is een slimme constructie. Je kunt het vergelijken met een kluis bij de bank, terwijl je in de winkel toch met dat geld kunt betalen. Na eerdere beursfaillissementen, waarbij klantgeld verdween, is dat precies het soort zekerheid waar institutionele beleggers om vragen. Nu de bank ook mede-eigenaar wordt, raakt die samenwerking nog verder verweven.
Traditionele financiële wereld schuift verder aan
Kijk je naar het grotere plaatje, dan zie je een duidelijk patroon. Eerst kwam de eigenaar van de New York Stock Exchange binnen, nu een internationale bank en een groot handelshuis. Cryptobeurzen veranderen langzaam van eigenwijze buitenstaanders in onderdelen van het gewone financiële systeem.
Voor Europese gebruikers speelt dat ook. OKX werkt in de EU onder de MiCA-regels, het Europese kader voor cryptobedrijven. Partners met een bankachtergrond maken het makkelijker om aan die strenge eisen te blijven voldoen.
Wat nog openstaat, is hoe groot de afzonderlijke belangen precies zijn en of er concrete nieuwe producten uit voortkomen. OKX heeft eerder laten weten een beursgang in de Verenigde Staten te overwegen. Een rij gerenommeerde aandeelhouders kan zo’n stap op termijn een stuk geloofwaardiger maken.
