Weet je nog hoe het voelt om ergens niet binnen te mogen? Ripple maakte dat ongeveer tien jaar geleden mee bij Sibos, de grote jaarlijkse bankenconferentie van betaalnetwerk SWIFT. In plaats van aan de deur te blijven staan, begon het bedrijf zijn eigen bijeenkomst. Die heet Swell, en de editie van 2026 in New York trekt naar verwachting zo’n 1.500 mensen uit de financiële wereld.
Van buitenstaander naar eigen podium
Om te snappen waarom dit verhaal leuk is, moet je weten wat Sibos is. Het is de plek waar banken, betaalverwerkers en techbedrijven elkaar jaarlijks treffen om over de toekomst van het internationale betalingsverkeer te praten. Daar kwam Ripple destijds niet aan bod.
Je kunt het zien als een bandje dat niet op het grote festival mocht spelen en toen zelf een podium bouwde. Wat begon als een bijeenkomst naast de gevestigde conferentie, is inmiddels uitgegroeid tot een evenement waar juist die gevestigde partijen op afkomen.
XRP ETF’s en stablecoins op de agenda
Op 29 september maakte Ripple het programma van Swell 2026 bekend. Daarin vallen een paar thema’s op die laten zien waar de markt nu staat.
Zo gaat het over XRP ETF’s. Dat zijn beursgenoteerde fondsen waarmee beleggers via hun gewone beleggingsrekening blootstelling aan XRP kunnen krijgen, zonder zelf munten te hoeven bewaren. Daarnaast staat het uitgeven van stablecoins op het programma: digitale munten die hun waarde koppelen aan bijvoorbeeld de dollar. Ripple heeft daar met RLUSD zelf ook een belang in.
Een derde thema is geautomatiseerd betalen. Denk aan betalingen die vanzelf worden uitgevoerd zodra aan bepaalde voorwaarden is voldaan, zonder dat er een mens tussen hoeft te zitten.
Ook ruimte voor ontwikkelaars en AI
Swell is niet alleen een feestje voor bankiers in pakken. Ripple koppelt de institutionele gesprekken aan sessies voor ontwikkelaars, met privacy en schaalbaarheid als hoofdonderwerpen.
Die twee horen bij elkaar. Banken willen een blockchain gebruiken, maar niet dat iedereen al hun transacties kan meelezen. Tegelijk moet zo’n netwerk enorme aantallen betalingen aankunnen zonder vast te lopen. Het is een beetje als een snelweg die zowel breder als afgeschermder moet worden, terwijl het verkeer gewoon doorrijdt.
Daarnaast is er aandacht voor academisch onderzoek naar kunstmatige intelligentie. Dat sluit aan bij het idee van automatische betalingen: als AI-systemen straks zelfstandig taken uitvoeren, moeten ze ook zelfstandig kunnen betalen.
Waarom de opkomst iets zegt over de sector
Een conferentie is natuurlijk geen garantie voor succes. Het aantal bezoekers zegt niets over de koers en ook niet over hoeveel banken het netwerk echt gaan gebruiken. Toch is de verschuiving opvallend. Tien jaar geleden was crypto voor veel financiële instellingen iets om op afstand te houden. Nu reizen ze massaal naar een evenement van een cryptobedrijf om over ETF’s en stablecoins te praten.
Ben je nieuw in dit verhaal en wil je eerst snappen waar de munt achter Ripple eigenlijk voor dient, lees dan onze uitleg over wat XRP is en hoe het werkt.
Spannend wordt vooral wat er in New York concreet op tafel komt. Kondigen partijen nieuwe samenwerkingen of producten aan rond stablecoins en ETF’s, dan krijgt het evenement echt gewicht. Blijft het bij panels en presentaties, dan is Swell vooral een bewijs van hoe ver Ripple is gekomen sinds die gesloten deur bij Sibos.
