Ethereum-medeoprichter Vitalik Buterin trekt aan de bel over de herleefde Chat Control-plannen van de Europese Unie. Nadat het Europees Parlement dinsdag stemde om het omstreden wetsvoorstel voor het scannen van berichten versneld terug op tafel te leggen, waarschuwt hij dat verplichte controle van privécommunicatie de digitale veiligheid van iedereen ondermijnt.
Wat is Chat Control?
Onder de Europese privacyregels mogen bedrijven privéberichten in principe niet meelezen. Een omstreden uitzondering staat platforms als Meta en Google toe om chats vrijwillig te scannen op materiaal van kindermisbruik (CSAM). Die uitzondering liep in april af, nadat het Parlement in maart een verlenging had afgewezen. Het nieuwe voorstel wil dat scannen niet alleen terugbrengen, maar uiteindelijk verplicht en permanent maken.
Wat er deze week gebeurde
De stemming van dinsdag was procedureel: met 331 tegen 304 stemmen en 11 onthoudingen ging het Parlement akkoord om de kwestie te heropenen. Daarmee is het scannen nog niet terug, het maakt alleen de weg vrij voor de echte stemming op donderdag. Omdat dit als tweede lezing telt, hebben tegenstanders een absolute meerderheid van 361 stemmen nodig om het tegen te houden, een hogere drempel dan gebruikelijk. Volgens berichten drongen vier Eurocommissarissen er in een brief bij parlementsleden op aan om vóór te stemmen.
Groenen-onderhandelaar Markéta Gregorová noemde de manoeuvre machtsmisbruik van de procedure en verweet de grootste fractie een al verworpen voorstel er opnieuw doorheen te duwen. “Dit gaat niet langer alleen over privacy, maar over het beschermen van onze democratie. Nee is nee”, aldus Gregorová.
Waarom een crypto-oprichter zich hiermee bemoeit
Buterin stelt dat verplicht scannen van privéberichten de cybersecurity voor iedereen verzwakt. Massale controle ondermijnt volgens hem de cryptografische fundamenten onder veilige berichtenapps én onder gedecentraliseerde blockchainnetwerken. Grote databases vol afgevangen communicatie worden bovendien een aantrekkelijk doelwit voor hackers. Crypto en Web3 leunen op precies dezelfde sterke encryptie om tegoeden en gebruikersdata te beschermen, en de geplande permanente regeling zou aanbieders zelfs dwingen om end-to-end-encryptie te omzeilen. Niet toevallig zet Buterin met zijn recente Lean Ethereum-routekaart juist in op quantumveilige cryptografie, iets wat verzwakte encryptiestandaarden direct zouden ondergraven.
Bredere strijd om digitale rechten
Critici betwijfelen of het ongericht scannen wel te verenigen is met het Europese handvest van de grondrechten. Parallel lopen er gesprekken over een permanente kinderbeschermingsregeling, waarbij parlementsonderhandelaars liever gericht speuren naar verdachten dan iedereen te controleren. Digitale-rechtenactivist Patrick Breyer noemt die gerichte aanpak een omslag in de online bescherming van kinderen. Het past in een bredere Europese discussie over toezicht en digitale vrijheid, waarin onlangs ook de plannen voor leeftijdsverificatie bij VPN’s onder vuur lagen. Lees meer bij BeInCrypto.
