Grote namen die samen in dezelfde startup stappen, dat gebeurt niet elke dag. En als een van die namen Ripple is, spitsen mensen in de XRP-wereld hun oren. Want waar Ripple zijn geld in steekt, zegt vaak iets over waar het bedrijf naartoe wil. Deze week werd bekend dat de Londense betaalinfrastructuur-startup Velocity een flinke investering binnenhaalt, met Ripple, Visa en Circle als geldschieters. Wat betekent dat, en waarom is het interessant?
Wat is Velocity precies?
Velocity is een bedrijf dat zich bezighoudt met betaalinfrastructuur. Denk aan de leidingen onder een betaalsysteem: de techniek die geld van A naar B laat stromen, zonder dat jij als eindgebruiker daar iets van merkt. Dat klinkt saai, maar het is precies het terrein waar het grote geld en de grote gevestigde partijen zitten.
Volgens CEO Eric Queathem brengt de nieuwe investering de Series A-ronde van Velocity op 48 miljoen dollar, tegen een waardering van 200 miljoen dollar. Een Series A is een vroege financieringsronde: het bedrijf heeft zijn idee bewezen en haalt nu geld op om echt te gaan groeien. Dat Velocity dat lukt met dit rijtje investeerders, zoals CoinDesk meldt, zegt genoeg over het vertrouwen in wat ze bouwen.
Waarom stapt Ripple hierin?
Ripple is meer dan alleen de partij achter XRP. Het bedrijf bouwt al jaren aan betaaloplossingen voor banken en bedrijven, en investeert daarnaast actief in startups die in datzelfde speelveld actief zijn. Zie het als een schaakspeler die niet één stuk verzet, maar het hele bord probeert te beheersen.
Door mee te doen aan een ronde als deze koopt Ripple zich in bij de infrastructuur van de toekomst. En het gezelschap is veelzeggend. Visa is een van de grootste betaalnetwerken ter wereld. Circle is de uitgever van de stablecoin USDC, een digitale dollar. Dat Ripple naast deze partijen aan tafel zit, laat zien hoe serieus de traditionele en de crypto-wereld inmiddels met elkaar verweven zijn.
Wat heeft XRP hieraan?
Hier moet je een nuance maken. Een investering van Ripple is niet hetzelfde als een directe boost voor de XRP-koers. Ripple het bedrijf en XRP de munt zijn verbonden, maar niet identiek. Toch is er wel een verhaal te vertellen. Hoe meer Ripple zich nestelt in de wereld van internationale betalingen, hoe groter de kans dat XRP daarin een rol krijgt als brugvaluta: een munt die twee valuta’s snel en goedkoop aan elkaar knoopt.
Wil je begrijpen waarom die rol als brug de kern van het XRP-verhaal is, dan legt onze achtergrond over wat XRP precies is dat rustig uit. Het helpt om de investering in Velocity in perspectief te zien.
Een teken van volwassenheid
Het meest opvallende aan dit nieuws is misschien niet het bedrag, maar de samenstelling. Een paar jaar geleden zaten crypto-bedrijven en gevestigde betaalreuzen nog in gescheiden werelden. Nu financieren ze samen dezelfde startup. Dat is een teken dat de grens tussen traditionele financiën en crypto steeds verder vervaagt, en dat betaalinfrastructuur het slagveld is waar dat gebeurt. Voor Ripple, en indirect voor het bredere XRP-ecosysteem, is dat het terrein waarop de komende jaren de echte strijd wordt gevoerd.
