Stel je een besloten club voor met een strenge deurbeleid. Op papier mogen alleen leden naar binnen, maar dan blijkt dat er een zijdeur op een kier stond. Er is nog niemand doorheen geglipt, maar je wilt die deur natuurlijk wel dicht hebben. Zoiets speelt nu op de XRP Ledger. Ontwikkelaars werken aan een reeks fixes die strakker regelen wie zogeheten ‘restricted’ tokens mag bezitten.
Wat zijn restricted tokens eigenlijk?
De meeste tokens op een blockchain kan iedereen vrij ontvangen en doorsturen. Bij restricted tokens, ook wel permissioned tokens genoemd, ligt dat anders. De uitgever bepaalt wie ze mag houden. Denk aan een bank die een getokeniseerde obligatie of een stablecoin uitgeeft en alleen klanten wil toelaten die door een identiteitscontrole zijn gekomen.
Voor grote financiële partijen is dat geen detail. Zij moeten zich houden aan regels tegen witwassen en moeten kunnen aantonen dat hun producten niet bij de verkeerde mensen terechtkomen. Zonder zo’n slot op de deur blijven ze liever weg van een openbare blockchain.
Welke gaten worden er gedicht?
De aanpassingen zijn bedoeld om te voorkomen dat zulke tokens via een omweg toch bij een adres belanden dat daar eigenlijk geen toestemming voor heeft. Het gaat om randgevallen in de manier waarop het netwerk die toestemming controleert. Belangrijk om te weten: volgens de XRP Ledger Foundation is er geen enkele gebruiker door geraakt. Het is dus preventief onderhoud, geen reparatie na een inbraak.
Dat onderscheid doet ertoe. Een gat dat al misbruikt is, levert slachtoffers en paniek op. Een gat dat op tijd wordt gevonden, laat vooral zien dat er goed naar de code wordt gekeken.
Hoe komt zo’n fix op het netwerk?
Op de XRP Ledger kan een ontwikkelaar niet zomaar op een knop drukken en de regels veranderen. Wijzigingen worden voorgesteld als zogenoemde amendments. Validators, de partijen die samen transacties goedkeuren, stemmen daarover. Pas als een ruime meerderheid een tijd lang achter een voorstel staat, gaat het live.
Je kunt het vergelijken met een verbouwing van een winkel die gewoon open blijft. Alles moet doordraaien, terwijl er onder de motorkap iets verandert. Voor gewone XRP-gebruikers die alleen munten kopen, bewaren of versturen, verandert er in de praktijk niets. Wil je beter begrijpen hoe het netwerk achter de munt werkt, lees dan ook wat XRP is en hoe de XRP Ledger in elkaar zit.
Waarom dit past in een grotere beweging
De XRP Ledger profileert zich steeds nadrukkelijker als netwerk voor instellingen. Ripple brengt stablecoin RLUSD in stelling, er komen projecten rond getokeniseerde facturen en fondsen bij, en ontwikkelaars bouwen functies waarmee uitgevers precies kunnen bepalen wie mee mag doen. Restricted tokens vormen daarin een belangrijk bouwblok.
Juist daarom moet dat slot waterdicht zijn. Een bank die hoort dat een toestemmingscontrole te omzeilen was, wordt voorzichtiger. Ook als er niets misging. Ook in Europa speelt dit, nu partijen onder de MiCA-regels strenger moeten bijhouden wie hun tokens bezit.
Wat nu nog openstaat
De fixes moeten nog door het gebruikelijke stemproces van validators. Pas als ze geactiveerd zijn, gelden de strengere regels op het hoofdnetwerk. Tot die tijd blijft het afwachten hoe snel validators meegaan en of er bij verder testen nog meer randgevallen boven water komen. Voor uitgevers die op het punt staan om permissioned producten op de XRP Ledger te lanceren, is dat tijdpad het belangrijkste om in de gaten te houden.
